|
Beeldbeschrijving: met een lange
baard barrevoets en gehuld in een wijde pei loopt de oude
man te lezen in een boek dat hij met de linkerhand
vastheeft. Met zijn rechterhand steunt hij op de T-staf
waaraan een luidklok hangt. Naast hem scharrelt een varken.
Antonius Abt ook wel 'de grote' of 'de kluizenaar' genoemd
werd omstreeks 251 in Egypte geborn. Vanaf zijn twintigste
jaar leidde hij een bestaan als heremiet zich geheel
wijdend aan gebed, studie en handenarbeid om in zijn
levensonderhoud te voorzien. Antonius wordt wel beschouwd
als de stichter van het kloosterleven omdat hij vele
kluizenaars bijeenbracht in kleine leefgemeenschappen. Zelf
bracht hij het grootste deel van zijn leven in volstrekte
eenzaamheid door. Hij werd herhaaldelijk gekweld door hevige
bekoringen zowel geestelijk als lichamelijk. In ongeveer
312 trok Antonius zich nog verder terug van de bewoonde
wereld en vestigde zich op de berg Kolzim waar hij in 356
zou zijn gestorven op de leeftijd van 105 jaar. De T-vormige
staf van Antonius gaat terug op de in het oosten
gebruikelijke abts- of bisschopsstaf. Het klokje dat hij als
attribuut heeft verwijst naar de bel die de Antonieten een
naar Antonius genoemde orde van ziekenbroeders op hun
tochten luidden. |
